La richesse de la mutualisation des ressources

Par J. Benoit Caron, directeur général du Consortium de coopération des entreprises collectives

À l’aube de la tenue du Sommet de l’économie sociale, il nous apparaît essentiel de réfléchir collectivement à la question de la mutualisation des ressources, en tant que levier stratégique pour renforcer la résilience, l’innovation et l’impact des acteurs de l’économie sociale.

Dans un monde d’incertitudes en perpétuelle mutation, dans lequel les enjeux économiques, sociaux et environnementaux s’entrechoquent et deviennent de plus en plus complexes, une évidence s’impose : nous ne devons plus avancer seuls. Nous avons le choix de nous organiser ou de nous faire organiser. La mutualisation des ressources, qu’elles soient humaines, matérielles, intellectuelles ou encore financières – se révèle être une solution puissante, à la fois pragmatique et porteuse de sens.

Mais qu’entend-on concrètement par « mutualisation des ressources » ? C’est le fait, pour plusieurs organisations, de mettre en commun certains services, expertises ou équipements – plutôt que de les assumer individuellement – afin d’en partager les coûts, les bénéfices et les apprentissages. Par exemple, cela peut vouloir dire embaucher ensemble une personne experte en ressources humaines ou en comptabilité, partager un local administratif, se doter collectivement d’un système informatique ou collaborer pour offrir des formations à leurs équipes.

Mutualiser, c’est s’unir pour être plus forts, plus efficaces, sans devoir tout faire seul – en privilégiant l’avenue de l’intelligence collective, de la solidarité, de l’innovation née du croisement des regards.

Certes, la mutualisation des ressources exige certains efforts et compromis ; cela peut impliquer une perte individuelle à court terme, mais éventuellement générer un gain collectif à moyen long terme. Il est nécessaire de mettre de côté l’individualisme et d’adopter une vision collective. À la logique du « laisser-faire » économique, nous opposons plutôt la logique du « faire ensemble ». C’est dans cette démarche que nous appelons chacun ; décideurs, responsables associatifs, chefs d’entreprise, collectivités locales, citoyens – à embrasser pleinement cette philosophie.

Rappelons qu’ensemble, les entreprises collectives – ou d’économie sociale – du Québec génèrent plus de 48 milliards de dollars de revenus et représentent 5 % de l’emploi total au Québec. Ce n’est pas une mince affaire ! Il faut déconstruire le mythe selon lequel l’entrepreneuriat traditionnel est le seul moteur de « création de la richesse ». Il est temps de valoriser ces initiatives collaboratives, de faciliter leur mise en oeuvre et de reconnaître que la force de nos projets repose sur ce que nous sommes prêts à mettre en commun.

C’est ce principe directeur qui anime plus de 300 membres – coopératives, mutuelles et OBNL –, dont plusieurs sont des réseaux et regroupements, en utilisant quotidiennement les expertises professionnelles pertinentes du Consortium pour le développement et la consolidation de leur entrepreneuriat collectif, et ce, au juste coût. Chaque entreprise collective doit accéder aux services spécialisés dont elle a besoin. C’est une façon authentique de contribuer à l’économie et au tissu social du Québec.

Les entreprises collectives font la différence dans la vie des personnes. Les experts du Consortium font la différence pour les entreprises collectives.

C’est en collaborant que nous pourrons transformer durablement notre société. Faisons le choix d’un modèle plus résilient, plus équitable, plus durable, qui ne laisse personne derrière. L’argent doit être au service de l’humain, et non le contraire !

Ensemble, mutualisons nos ressources pour mieux réussir.

L’audace de la coopération en affaires

Par J. Benoit Caron, directeur général du Consortium de coopération des entreprises collectives

Face à un modèle d’affaires traditionnel qui se complaît dans son individualisme, le modèle coopératif secoue les mentalités et bouleverse l’ordre établi.

En cette Semaine de la coopération, il est important de rappeler qu’il est essentiel aujourd’hui de capitaliser sur le collectif et d’entreprendre autrement pour l’avenir et le bien commun.

L’entreprise collective est par essence une entité de mutualisation et de coopération. Ses adeptes et défenseurs ont le désir profond de changer les choses par le partage et la libre circulation des ressources et des connaissances.

Vision idéaliste et utopiste dirons certains. À n’en pas douter.

Mais, le plus incroyable dans cette histoire, c’est la finalité et les impacts qu’ont ces entreprises collectives dans la province.

11 200 entreprises collectives existent au Québec et plusieurs d’entre elles sont des coopératives qui, selon une étude du Conseil québécois de la coopération et de la mutualité, ont démontré une espérance de vie supérieure aux entreprises privées.

Le courage et la détermination

Entendons-nous avant de poursuivre, entreprendre autrement n’est pas une chose facile et bien accueillie par le monde des affaires.

La mutualisation n’est pas innée. La nature humaine ne partage pas facilement.

Entreprendre en économie sociale demande une capacité d’adaptation sans pareille…

Les entreprises d’économie sociale franchissent ces barrières jour après jour, défis après défis grâce à des humains capables de renverser la tendance et de penser collectivement pour répondre aux besoins de leur communauté.

Une mission difficile, mais loin d’être impossible. Je salue cet entreprendre autrement porté par ces hommes et ces femmes qui mettent le collectif au centre de leur mission.

D’une initiative ponctuelle à une puissance collective

Possible, car nous l’avons fait.

Notre histoire remonte à 2005, date à laquelle des coopérateurs décident de doter une coopérative de multiples ressources pour répondre aux besoins de plusieurs secteurs d’activité. Ces talents seront mobilisés par différentes organisations. Le savoir circule.

Six ans plus tard, se met sur pied une organisation qui a décidé d’entreprendre autrement, Le Consortium qui a pour unique mission de satisfaire les attentes de ses membres fondateurs en mutualisant et partageant des ressources humaines essentielles au bon fonctionnement des organisations membres et de leurs membres.

Le projet séduit, attire jusqu’à devenir le centre de services partagés que nous connaissons aujourd’hui. Cette capacité à entreprendre autrement est soutenue par une volonté de coopération à toute épreuve. Et c’est avec cette même volonté que le Consortium de coopération des entreprises collectives centralise ses ressources pour les offrir, aujourd’hui, à l’ensemble des acteurs de l’économie sociale.

Pour entreprendre autrement, il nous faut ce réflexe, quand la mission est globale, il faut que la coopération l’emporte sur l’individualisme. En cette Semaine de la coopération, saluons ensemble chacun des réseaux coopératifs et mutualistes et autres organisations membres du Consortium qui ont eu l’audace d’entreprendre autrement.

Une vision idéaliste certes, mais, preuve en est, possible.

L’avenir du Québec par la coopération

Par J. Benoit Caron, directeur général du Consortium de coopération des entreprises collectives

À l’occasion de la Journée internationale des coopératives, rappelons l’importance et la pertinence des solutions coopératives pour notre société. En cette période de bouleversements économiques, sociaux et environnementaux, la coopération représente plus que jamais, une réponse solide, innovante et inclusive aux défis de notre époque.

La pertinence renouvelée des solutions de coopération

Une coopérative est, avant tout, une association de personnes cherchant à répondre à des besoins communs. Face aux crises successives, financières, sanitaires ou climatiques, la coopération démontre sa capacité à s’adapter et à offrir des solutions concrètes. En mettant le bien commun au centre de ses préoccupations, elle permet de répondre aux besoins que ni le public ni le privé ne peuvent combler seuls.

D’ailleurs, les solutions coopératives attirent de plus en plus l’attention de nos décideurs publics! En habitation, le gouvernement fédéral a lancé en juin, le Programme de développement des coopératives d’habitation, un programme de 1,5 milliard de dollars.

Autre exemple de reconnaissance croissante : les Entreprises d’économie sociale en aide à domicile (EÉSAD) se présentent à l’heure actuelle comme des partenaires de premier plan dans le grand virage vers le soutien à domicile porté par le gouvernement du Québec. 

Après des décennies privilégiant le modèle privé axé sur les profits individuels, la coopération reprend une place de plus en plus importante dans les solutions qu’on tente de porter à nos défis collectifs. Et j’ose dire enfin!

La mutualisation : force de distinction

Une des forces distinctives du modèle coopératif réside dans ses pratiques de mutualisation. S’exprimant souvent au sein des fédérations de coopératives et des réseaux, cette mise en commun – ou partage – de ressources, d’outils ou de connaissances permet de maximiser l’efficacité, de réduire les coûts via des économies d’échelle et de renforcer l’impact collectif des organisations qui y participent.

Aux prises avec des besoins communs en services d’accompagnement spécialisés, les réseaux coopératifs et mutualistes sont allés plus loin encore, il y a dix ans, en se dotant d’un centre de partage d’employés. Aujourd’hui, plus de 200 fédérations, réseaux, coopératives et OBNL du Québec détiennent cette coopérative exploitée à des fins non lucratives nommée « Le Consortium » et se partagent près de 100 avocats, comptables, conseillers, techniciens, formateurs, gestionnaires et autres professionnels pour appuyer leurs opérations – et ce au juste coût.

Grâce au Consortium, plusieurs entreprises d’économie sociale ont pu déployer des services essentiels en période de pandémie, répondant ainsi à des besoins criants en matière de santé, de services sociaux et de télécommunications.

Un impact social significatif

En cette Journée internationale des coopératives, nous célébrons non seulement l’importance historique de ce modèle au Québec, mais aussi son potentiel pour façonner un avenir plus juste et durable. Nous sommes fiers, au Consortium, d’accompagner quotidiennement les coopératives et les OBNL du Québec dans leur pérennisation et leur développement. Nous assistons et contribuons à l’amplification de leur impact dans notre société, et nous voyons de nos propres yeux la différence qu’elles font quotidiennement.

J’invite nos décideurs à accélérer leur soutien envers les solutions coopératives. Elles sont plus pertinentes que jamais pour relever les défis de notre époque. Célébrons et soutenons la coopération qui met l’humain au cœur de chaque action. Ensemble, nous pouvons bâtir une économie plus résiliente, équitable et humaine, où chaque individu trouve sa place et contribue au bien commun.

Vers une « révolution collective »

Les entreprises collectives ont plus que jamais leur rôle à jouer dans la période de profondes transformations que traverse la société, estime l’auteur.

La poussière du dépôt du plus récent budget du gouvernement du Québec est maintenant retombée. Bien que les réactions aient été variées, elles convergent vers un constat : l’État ne parvient malheureusement pas à prendre en charge certains besoins fondamentaux de notre population.

En effet, des enjeux stratégiques importants, voire essentiels, pour notre avenir sont actuellement « échappés », et sans action significative, ils continueront de prendre de l’ampleur. Devant ce constat, une réflexion s’impose : l’État québécois est-il réellement le seul à pouvoir prendre en charge ces enjeux ?

À la lumière de mes près de 30 ans d’expérience en développement, redressement et gestion de coopératives et d’organisations sectorielles nationales de l’entrepreneuriat collectif, je sais qu’une autre option existe.

Bénéfiques pour l’économie et les personnes

Les entreprises collectives – ou d’économie sociale – jouent un rôle essentiel dans le paysage socioéconomique du Québec, et ce, depuis longtemps ! Innovants, résilients et enracinés dans leurs communautés, ces coopératives, mutuelles et OBNL ont un chiffre d’affaires global de près de 48 milliards de dollars et emploient plus de 220 000 Québécoises et Québécois.

Par leur modèle qui met l’accent sur les personnes plutôt que sur le profit à tout prix, les entreprises collectives adoptent souvent une approche à plus long terme, favorisant leur durabilité et leur résilience face aux cycles économiques.

Elles permettent également une diversification de l’économie québécoise au bénéfice de tous.

Œuvrant hebdomadairement auprès de centaines d’entre elles, je suis en mesure de vous confirmer qu’elles sont un exemple inouï de prise en charge et de responsabilisation citoyenne face à des besoins en attente de réponse.

Cultiver l’autonomisation des collectivités plutôt que leur dépendance à l’État

Les effectifs et dépenses des gouvernements sont en forte hausse ces dernières décennies, et cette tendance risque de se poursuivre, notamment à cause de la crise climatique et du vieillissement de notre population.

Plutôt que de systématiquement envoyer de l’argent par millions et milliards à des organismes publics ou à des entreprises privées toujours plus assoiffés, j’invite le gouvernement à appuyer davantage l’autonomisation des collectivités grâce aux entreprises collectives.

On pense alors aux coopératives et OBNL en habitation qui font des miracles présentement, aux coopératives de paramédics qui sont parmi les fournisseurs de services préhospitaliers d’urgence les plus performants au Québec, aux nombreux médias qui fonctionnent sous forme de coopératives ou d’OBNL, aux entreprises d’économie sociale en aide à domicile (EESAD) qui portent avec le gouvernement du Québec le virage vers le soutien à domicile tant espéré par nos aînés, aux entreprises d’insertion et d’économie circulaire comme Renaissance. Les exemples sont multiples : il ne reste qu’à les consolider, les multiplier, les amplifier !

Une réponse à la révolution en cours

En tant que coopérateur de longue date, je vous communique un fait peu connu : le mouvement coopératif et mutualiste, qui a pris ses racines ici dans la seconde moitié du XIX^e siècle face à la révolution industrielle, est intimement lié à l’histoire du Québec.

Historiquement, les entreprises collectives sont souvent entrées en jeu ou se sont développées dans des contextes difficiles ou de grandes transformations au Québec.

On peut penser au développement des caisses populaires à la suite du krach boursier de 1929 !

Que vous la nommiez « révolution technologique » ou « industrie 4.0 », nous vivons présentement une période de profondes transformations avec l’intelligence artificielle, le télétravail et les technologies du numérique. Parallèlement, les crises sociales et environnementales se multiplient.

Comme la fumée pour le feu, l’écosystème québécois d’entrepreneuriat collectif est en pleine effervescence présentement face à tous ces défis et besoins.

J’invite nos décideuses et décideurs à saisir cette occasion de miser sur l’accompagnement et le développement de ces organisations afin d’appuyer l’autonomisation des collectivités québécoises. Afin de déclencher un effet multiplicateur vers un modèle économique plus durable, solidaire et résilient. Un modèle moins dépendant du chéquier de l’État.

Créons ensemble cette « révolution collective ».